Haruka Kaji und Mai Hontama nehmen an den US Open teil!
Haruka Kaji und Mai Hontama, beide Profispielerinnen des Tennis-Teams „SHIMADZU Breakers“, nahmen an der Qualifikation der US Open 2023 teil! Dies war Kajis erster Auftritt bei einem Grand-Slam-Turnier.
Hier ein Rückblick auf das Turnier und ihren bisherigen gemeinsamen Weg!
Kajis erster Grand-Slam-Auftritt!
Kaji wurde 2017 Profi und Mitglied der SHIMADZU Breakers. Zu Kajis Stärken zählen ihr scharfer Aufschlag und ihre Schläge, die aus ihrer ausgewogenen Spielweise heraus ausgeführt werden.
(Foto aufgenommen von H. Mano)
Trotz des Drucks, der mit ihrem Grand-Slam-Debüt einherging, gewann Kaji in der ersten Qualifikationsrunde glatt mit 6:3, 6:3 gegen Valentini Grammatikopoulou (Griechenland). Ein wertvoller erster Sieg bei einem Grand Slam! In der zweiten Runde lieferte sie sich einen harten Kampf mit Kaja Juvan (Slowenien), musste sich aber nach einem Satz knapp geschlagen geben.
| Gegner | Punktzahl | |
|---|---|---|
| 1. Qualifikationsrunde | Valentini Grammatikopoulou (Griechenland) | ○6:3, 6:3 |
| 2. Qualifikationsrunde | Kaja Juvan (Slowenien) | ●3-6, 6-4, 2-6 |
Im vergangenen Herbst gewann Kaji innerhalb von nur drei Wochen zwei Titel bei internationalen Turnieren (Gesamtpreisgeld: 25.000 US-Dollar). Sie kletterte in der Weltrangliste stetig nach oben und erreichte zum ersten Mal in ihrer Karriere die unteren 200er-Ränge – die Grenze zur Qualifikation für Grand-Slam-Turniere. Kaji hat es auf die begehrte Bühne geschafft, von der alle Tennisspieler träumen, und wir können in Zukunft noch Größeres von ihr erwarten!
Kommentar von Haruka Kaji
Ich bin sehr dankbar für die Unterstützung, die ich erhalten habe. Ich war nervös, da es mein erstes Grand-Slam-Turnier war, aber ich habe mich sehr gefreut, dabei zu sein. Die Niederlage war enttäuschend, und ich habe viele Punkte gefunden, in denen ich mich verbessern kann. Ich bin nun aber entschlossener denn je, von hier aus weitere Grand-Slam-Turniere zu gewinnen.
Dank der Unterstützung und Ermutigung vieler Menschen, Teammitglieder und anderer Beteiligter des Breakers-Teams konnte ich dieses Mal antreten. Sie standen mir bei und unterstützten mich, auch als die Ergebnisse nicht meinen Erwartungen entsprachen. Ich möchte mich selbstkritisch hinterfragen und an diesem Punkt anwachsen, um stärker zu werden.
Hontama behauptet sich weiterhin auf der großen Bühne
Seit ihrem ersten Auftritt im Jahr 2021 hat Hontama drei Jahre in Folge an den US Open teilgenommen.
In der ersten Qualifikationsrunde besiegte Hontama die an Position 29 gesetzte Zhuoxuan Bai (China) mit 7:5, 7:6 (6) und zog damit in die zweite Runde ein. Dort unterlag sie Arianne Hartono (Niederlande) glatt in zwei Sätzen. Dennoch zeigte sie ihre gewohnte Kampfbereitschaft und gab bis zum Schluss ihr Bestes.
| Gegner | Punktzahl | |
|---|---|---|
| 1. Qualifikationsrunde | Zhuoxuan Bai (China) | ○7-5, 7-6 (6) |
| 2. Qualifikationsrunde | Arianne Hartono (Niederlande) | ●4-6, 3-6 |
Hontama hält weiterhin eine hohe Platzierung in der Weltrangliste, die wöchentlich aktualisiert wird, und hat sich seit 2021 jedes Jahr für ein Grand-Slam-Turnier qualifiziert. Letztes Jahr schaffte sie es in Wimbledon über die Qualifikationsrunden ins Hauptfeld.
Darüber hinaus sammelt sie durch die Teilnahme an nationalen Turnieren für Japan stetig Erfahrung auf der großen Bühne. Im Doppel hat sie in dieser Saison bereits vier Titel gewonnen und belegt Platz 127 der Weltrangliste (Stand: 2. Oktober 2023). Zukünftig möchte sie auch im Doppel an Grand-Slam-Turnieren teilnehmen!
Kommentar von Mai Hontama
Ich bin sehr dankbar für die Unterstützung bei den diesjährigen US Open. Ich hatte mir etwas mehr von mir selbst erwartet, da ich in der ersten Runde hervorragend gespielt hatte. Daher war ich sehr enttäuscht, dass ich in der zweiten Runde nicht mein volles Potenzial abrufen konnte. Mein Spiel hat sich jedoch deutlich verbessert. Ich werde weiterhin hart arbeiten und alle Herausforderungen annehmen, die vor mir liegen!
Und dieses Jahr hat auch meine Teamkollegin, Frau Kaji, an den Qualifikationsrunden teilgenommen! Wir werden unser Bestes geben, um uns beide ins Hauptfeld der Australian Open zu bringen!
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