LAMS-50K wird als IEEE-Meilenstein anerkannt
Nobelpreisträger Koichi Tanaka gehört zum Entwicklungsteam

Erinnerungsfoto des LAMS-50K-Entwicklungsteams mit der IEEE-Meilensteinplakette. Von links: Tamio Yoshida, Yoshikazu Yoshida, Executive Research Fellow Koichi Tanaka, Satoshi Akita und Yutaka Ido.

Das von Koichi Tanaka, dem Chemie-Nobelpreisträger von 2002, und vier weiteren Wissenschaftlern entwickelte Laserionisations-Massenspektrometer LAMS-50K wurde vom US-amerikanischen Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) als IEEE-Meilenstein ausgezeichnet. Am 15. November fand im Hauptsitz des Shimadzu-Werks in Sanjo eine Gedenkfeier mit anschließender Rede statt. Der sichtlich erfreute Koichi Tanaka, leitender Forschungsbeauftragter von Shimadzu, erzählte, dass die Auszeichnung durch das IEEE seit seinem Elektrotechnikstudium ein lang gehegter Traum für ihn gewesen sei und ihn vielleicht sogar noch mehr bewegt habe als der Gewinn des Nobelpreises.

IEEE-Meilensteine

Das in den USA ansässige IEEE ist die weltweit größte Organisation von Elektrotechnik- und Elektronikspezialisten. Die IEEE Milestones werden vom IEEE aus Produkten und Technologien ausgewählt, die seit mindestens 25 Jahren existieren. Zu den bisherigen Auszeichnungen gehören der Tokaido-Shinkansen (JR Tokai) und Taschenrechner von Sharp.

1990 wurde ein LAMS-50K-System an das medizinische Forschungsinstitut City of Hope in den USA geliefert, wo es zur Erforschung von Krebs und anderen Krankheiten eingesetzt wurde. Das LAMS-50K wurde aufgrund seiner Beiträge in Bereichen wie der Molekularbiologie und der Medizin, die zu neuen Diagnosen oder Medikamenten führten, als IEEE Milestone ausgezeichnet.

LAMS-50K erzielt Weltpremiere

Das LAMS-50K war das weltweit erste Produkt mit der Technologie der weichen Laserdesorption/Ionisation, die die Ionisierung von Proteinen und anderen großen Molekülen ermöglicht, ohne diese zu beschädigen. Im Jahr 2002 wurde Koichi Tanaka für diese Technologie mit dem Nobelpreis für Chemie ausgezeichnet.

Koichi Tanaka erklärt die Technologie, während er eine LAMS-50K-Leiterplatte in der Hand hält.

Auf der Pressekonferenz vor der Zeremonie hielt Tanaka eine LAMS-50K-Leiterplatte in der Hand und erläuterte die Entwicklung des Systems. Er erinnerte sich: „Es wurde in einer Zeit entwickelt, als die japanische Elektronikindustrie als führend galt. Ein Blick auf diese Leiterplatte zeigt, dass sie mit modernsten Technologien ausgestattet war, wie beispielsweise ultrafeinem Metallpulver, das nur in Japan hergestellt wurde und als ‚Japanisches Pulver‘ bekannt war, sowie zahlreichen in Japan gefertigten elektronischen Bauteilen, die damals höchste Leistung boten. Japans Kompetenz in der integrativen Technologieentwicklung war daher von großer Bedeutung.“

Er zeigte auch sein Lehrbuch für Elektrotechnik, das er tatsächlich an der Universität benutzt hatte, und sagte: „Mein Hauptfach an der Universität war Antennentechnik, aber als ich zu Shimadzu kam, begann ich in der Chemie zu arbeiten, einem völlig anderen Gebiet. Ich war anfangs unsicher, ob ich das Fachgebiet wechseln sollte, aber es gab viele Fälle, in denen der Ansatz, den ich in der Elektrotechnik gelernt hatte, auch in der Chemie anwendbar war. Das erwies sich als entscheidender Faktor für den Gewinn des Nobelpreises für Chemie. Das hat mir gezeigt, wie wichtig die Integration verschiedener Forschungsgebiete ist.“

Mitglieder des Entwicklungsprojekts „Team of Five“ von vor 40 Jahren treffen sich, um ihre Freude zu teilen

Bei der Zeremonie versammelten sich die Mitglieder des im Oktober 1984 gestarteten Entwicklungsprojekts, das gemeinhin als „Team der Fünf“ bekannt ist, um die Verleihung des IEEE Milestone Awards zu feiern. „Mein persönlicher Beitrag zum LAMS-50K war wirklich begrenzt“, erklärte Koichi Tanaka, „ohne die vier anderen Teammitglieder wäre das nicht möglich gewesen, daher freue ich mich, dass die Leistung des Teams gewürdigt wurde.“

IEEE-Vorsitzender 2020, Toshio Fukuda, emeritierter Professor der Universität Nagoya, überreicht Yasunori Yamamoto, dem Präsidenten der Shimadzu Corporation, eine IEEE-Meilensteinplakette.

Präsident Yasunori Yamamoto, der im selben Jahr wie Koichi Tanaka zu Shimadzu kam, lobte das Team mit den Worten: „Oft dauert es lange, bis Technologie Anerkennung findet. Daher freut es mich besonders, dass das von diesem Team entwickelte revolutionäre Produkt nun endlich die verdiente Anerkennung erhalten hat. Ich möchte Ihnen nochmals meinen aufrichtigen Respekt für Ihre Leistung aussprechen.“