AAIC 2026: An der Spitze der globalen Demenzforschung
Angesichts der weltweit alternden Bevölkerung zählt Demenz zu den drängendsten Problemen, die nicht nur das Gesundheitswesen und die Pflege, sondern die gesamte Gesellschaft betreffen. In den letzten Jahren wurden Fortschritte in der Forschung und Entwicklung neuer Therapien für die Alzheimer-Krankheit erzielt, während gleichzeitig die Bedeutung der Früherkennung zugenommen hat. Shimadzu hat durch die Erforschung von Blutbiomarkern (BM) *1 mittels Massenspektrometrie und diagnostischen Bildgebungsverfahren mit Hochleistungs-PET-Systemen zu Fortschritten in der Demenzforschung und -diagnostik beigetragen.
*1 Biomarker: Im Körper verstoffwechselte Substanzen, die Hinweise für die Früherkennung oder Diagnose einer Krankheit liefern können.
Im Juli 2026 nahmen Forscher von Shimadzu an der internationalen Konferenz der Alzheimer-Vereinigung teil. Die AAIC 2026 fand in London, England, statt. Die AAIC ist eine der größten internationalen Konferenzen im Bereich der Demenzforschung. Dieser Bericht bietet Einblicke in den aktuellen Stand und die Zukunft der Demenzforschung, die auf der AAIC 2026 gewonnen wurden, wo sich über 10.000 Forscher und Fachkräfte aus dem Gesundheitswesen aus aller Welt trafen. Außerdem wird der Beitrag eines teilnehmenden Shimadzu-Mitarbeiters vorgestellt.
Eine erweiterte Perspektive als Forscher in London: Erste Präsentation auf einer internationalen Konferenz
Eine der Teilnehmerinnen von Shimadzu auf der Konferenz war Kae Senoo, eine Mitarbeiterin im zweiten Jahr der Anwendungsgruppe des Koichi-Tanaka-Forschungslabors für Massenspektrometrie. Obwohl sie als Studentin bereits auf einer wissenschaftlichen Konferenz in Japan einen Vortrag gehalten hatte, war dies ihre erste Teilnahme an einer internationalen Konferenz. Sie war nicht nur etwas unsicher, ihre Forschung auf Englisch zu präsentieren, sondern spürte auch die Verantwortung, Shimadzu zu vertreten, und war daher anfangs recht nervös. Gleichzeitig hatte sie große Erwartungen an die Teilnahme, da dies eine wertvolle Gelegenheit war, Einblicke in die Spitzenforschung im Bereich Demenz zu gewinnen und ihre eigene Forschung direkt internationalen Forschern zu erläutern.
Kae Senoo von der Anwendungsgruppe, Koichi Tanaka Massenspektrometrie-Forschungslabor
Am ersten Tag war ich überwältigt von der Energie und der Größe des Veranstaltungsortes. Zu sehen, wie viele Menschen daran arbeiten, die Demenz zu überwinden, bestärkte mich in meinem Entschluss, mich als eine von ihnen weiterzuentwickeln.
Am Veranstaltungsort besuchte ich hauptsächlich Sitzungen zu Biomarkern (BM), die in Blut- oder Liquoruntersuchungen eingesetzt werden. Besonders beeindruckt hat mich der stetige Fortschritt bei der klinischen Anwendung von p-tau217 *2, das seit Langem als vielversprechender BM-Kandidat gilt.
Darüber hinaus weisen einige Patienten mit Alzheimer-Krankheit auch eine Lewy-Körperchen-Demenz auf, und es wird vermutet, dass diese Komorbidität unentdeckt bleibt. In dem Vortrag, den ich besuchte, wurde die Möglichkeit aufgezeigt, dass α-Synuclein, der Gegenstand meiner Forschung, potenziell als Marker für die Erkennung einer komorbiden Lewy-Körperchen-Demenz eingesetzt werden könnte. Dieser Vortrag hat mir die Bedeutung meiner Forschung erneut vor Augen geführt und mich für meine zukünftige Arbeit stark motiviert.
*2 p-tau217: Ein Protein-Biomarker im Blut, der voraussichtlich zur Früherkennung der Alzheimer-Krankheit beitragen wird.
Ziel ist die Etablierung von Techniken im Zusammenhang mit klinischen Anwendungen.
Senoo präsentierte ihre Forschung zu einer neuen Methode zum Nachweis von α-Synuclein mittels Crosslinking-Massenspektrometrie (XL-MS) *3. α-Synuclein ist ein Protein, das in großen Mengen im Gewebe des Gehirns und des Nervensystems vorkommt. Bei übermäßiger Akkumulation und Aggregation aus noch nicht vollständig geklärten Gründen trägt es vermutlich zu neurodegenerativen Erkrankungen wie Morbus Parkinson und Lewy-Körperchen-Demenz bei. In den letzten Jahren wurde deutlich, dass sich die Aggregatstrukturen je nach Erkrankung unterscheiden. Die Unterscheidung dieser Strukturunterschiede ist jedoch schwierig, und herkömmliche Nachweismethoden erfordern einen erheblichen Zeitaufwand für Messung und Analyse.
*3 Vernetzungs-MS: Eine massenspektrometrische Technik zur Untersuchung von Proteinstrukturen und -interaktionen. Da sie die Aggregation krankheitsrelevanter Proteine analysieren kann, wird diese Technik für die Forschung zu Demenz und anderen neurodegenerativen Erkrankungen weiterentwickelt.
Als sie demonstrierte, dass sich die Eigenschaften der XL-MS mit künstlich hergestellten Proben nutzen lassen, um Aggregate von Monomeren zu unterscheiden, zeigten selbst Forscher ohne Vorkenntnisse in der Massenspektrometrie Interesse an diesem Ansatz. Auch zu Messungen mit Plasmaproben gab es viele Fragen, und Senoo spürte die hohen Erwartungen an klinische Anwendungen. Sie plant, die Nachweisempfindlichkeit zu verbessern, Messungen mit Plasmaproben durchzuführen und zwischen verschiedenen Krankheiten zu unterscheiden, mit dem Ziel, die klinische Diagnostik zu unterstützen.
Forschung kann nicht allein durchgeführt werden.
Eines der wichtigsten Dinge, die Senoo durch seine Teilnahme an der diesjährigen AAIC gelernt hat, war der Umgang mit den Beziehungen zu den Menschen, die die Forschung unterstützen.
Mir wurde mehr denn je bewusst, dass Forschung nicht allein möglich ist und auf die Unterstützung vieler Menschen angewiesen ist. Ich erhielt Unterstützung von meinem Umfeld in vielfältiger Weise: von der Durchführung täglicher Experimente und der Datenanalyse über die Interpretation der Ergebnisse und die Teilnahme an Lernsitzungen bis hin zur Vorbereitung meiner Präsentation. Die Konferenzteilnahme bot mir zudem die Gelegenheit, mein Englisch zu verbessern. Ich hatte das Gefühl, dass sich meine Fähigkeiten durch kontinuierliches Üben stetig verbesserten. Zukünftig werde ich mein Fachgebiet weiter vertiefen. Gleichzeitig möchte ich, während ich meinen Horizont erweitere, zu einer Forscherin und Ingenieurin werden, die innovative Forschung mit gesellschaftlicher Anwendung verbindet.
Die Demenzforschung schreitet durch die Zusammenarbeit von Forschern verschiedener Fachrichtungen wie Medizin, Pharmakologie und analytischer Chemie voran. Die Teilnahme an der AAIC 2026 bot einer jungen Forscherin die Möglichkeit, die weltweit führende Forschung kennenzulernen und ihre Karrierechancen zu erweitern. Inspiriert von den Erfahrungen in London wird sie weiterhin neue Wege verfolgen. Auch Shimadzu wird sich weiterhin dafür einsetzen, mit wissenschaftlichen und technologischen Mitteln zur Bewältigung von Demenzproblemen beizutragen.
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