Desarrollo de un método de prueba de PCR basado en saliva COVID-19
Historia de un investigador que lucha contra el COVID-19

En un esfuerzo por reducir la propagación de la pandemia de COVID-19, el profesor Takanori Teshima, director de la División de Medicina de Laboratorio y Transfusiones del Hospital Universitario de Hokkaido, ha demostrado la eficacia de un método de prueba de PCR basado en saliva. Un kit de reactivos para detectar el nuevo coronavirus, desarrollado por Shimadzu, ayudó a su desafiante estudio en la fase inicial.

Shimadzu entrevistó al profesor Teshima en línea.

Nota: Los títulos y afiliaciones de las personas mencionadas en el artículo estaban vigentes a la fecha de la entrevista (agosto de 2020).

Control de la propagación de infecciones por COVID-19

La pandemia de COVID-19 llegó a Hokkaido antes que a cualquier otra región de Japón. A mediados de abril de 2020, más de 100 casos activos estaban siendo tratados en hospitales de Hokkaido, lo que podría haber abrumado los recursos de atención médica disponibles.

Las pruebas de PCR en ese momento involucraban a trabajadores de la salud que obtenían muestras usando un hisopo de algodón para limpiar la mucosidad del interior de la nariz de los pacientes. Además de la escasez de personal disponible para las pruebas de PCR y la escasez de máscaras y ropa protectora, el método de hisopado conllevaba el riesgo de infección por estornudos o tos del paciente.

Dada tal situación, el profesor Teshima realizó un estudio a una escala sin precedentes en el mundo en un esfuerzo por establecer un método de prueba del virus basado en la saliva.

El profesor Teshima recuerda cómo "el enfoque de pruebas masivas fue un gran paso adelante"

El profesor explicó que el método basado en saliva ofrece la ventaja de ser más fácil y seguro para obtener muestras que el hisopado y que la boca de una persona proporciona muestras que siempre están frescas.

Toma de muestra con hisopo de la nasofaringe: se pueden producir estornudos y tos durante el muestreo, lo que genera un riesgo de infección para los trabajadores de la salud. Necesitan usar ropa protectora.

Muestreo de saliva: es más seguro y fácil obtener muestras. La auto-recolección también es fácil.

Fig. Métodos de muestreo para la prueba del nuevo coronavirus (creada en base a una entrevista)

Comentario del profesor Takanori Teshima

Con respecto a las infecciones de COVID-19 y los sistemas de prueba, el profesor dijo: “Primero que nada, tenga en cuenta que todos pueden infectarse. Podría pasarnos a cualquiera de nosotros. Por lo tanto, si da positivo, se debe permitir que las personas a su alrededor se hagan la prueba de inmediato. Es importante establecer un sistema social de este tipo”.

También busca empresas relacionadas con la tecnología para obtener más contribuciones y esfuerzos "para establecer tecnologías confiables y promover la innovación en tecnología".

En consecuencia, Shimadzu seguirá trabajando arduamente para utilizar todas nuestras capacidades para apoyar y responder a los esfuerzos de los trabajadores e investigadores de atención médica de primera línea para prevenir la propagación de la pandemia.

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