Reflexiones de los desarrolladores de HuME, en busca de una era en la que la sensibilidad pueda visualizarse

Con solo usar un dispositivo inteligente, puede obtener datos sobre la temperatura corporal, la frecuencia cardíaca y los niveles de sueño, y tomar el control de su propia salud. Este tipo de dispositivo se consideraba la tecnología del futuro hace tan solo 10 años, pero ahora es común. La miniaturización de los sensores y la revolución tecnológica del IoT han acelerado el desarrollo global de la detección fisiológica, la evaluación de diversos tipos de señales fisiológicas del cuerpo humano y su conversión en datos. Con nuestro enfoque en el negocio de la medición, Shimadzu Corporation también promueve el desarrollo de la tecnología de detección fisiológica.

Induciendo mejores estados de cuerpo y mente en las personas

Uno de los departamentos de investigación Shimadzu alberga la Unidad de Tecnología del Cerebro y los Cinco Sentidos, cuyo objetivo es proporcionar soluciones para inducir mejores estados de ánimo en las personas basándose en la información de las señales fisiológicas. Actualmente, 25 empleados están asignados a esta organización. En abril de 2025, lanzaron el sistema biométrico HuME.

El sistema HuME ayuda a comprender los estados psicológicos, sensoriales y emocionales de los sujetos humanos. Mediante dispositivos de electromiografía facial, electrocardiografía y electroencefalografía, el sistema convierte señales fisiológicas en datos, incluyendo frecuencia cardíaca, electrocardiogramas, electroencefalogramas y miopotenciales (señales eléctricas producidas cuando los músculos están activos). Esto se combina con datos de video grabados por cámaras de video y posteriormente se analiza.

En el futuro, el objetivo es utilizar esto como un nuevo método de evaluación en campos como la automoción, la cosmética y la alimentación.

Comercialización de la investigación iniciada por un nuevo empleado

El desarrollo de HuME comenzó en 2017. Koichi Murata, un nuevo empleado en ese momento, fue seleccionado como miembro.

De izquierda a derecha: el gerente Kenji Kimura, Koichi Murata y Yoshitada Ito. Afiliados al Centro de Incubación de Startups, departamento responsable de conectar el desarrollo con la implementación de las empresas.

Murata comenta: «En la universidad, participé en la investigación y el desarrollo de un sistema de estimulación sensorial compatible con resonancia magnética que medía la actividad cerebral. Cuando supe del desarrollo de dispositivos biométricos, me intrigó. Sin embargo, aunque no estaba muy lejos de mi campo de especialización, tampoco era exactamente el adecuado. Empecé tomando cursos sobre cómo construir dispositivos portátiles».

Murata se decidió por el concepto de desarrollo mientras buscaba tecnología y dispositivos japoneses e internacionales relacionados con la medición biométrica. Quería algo tan discreto que pudiera colocarse y olvidarse, permitiendo su uso en un estado relajado.

Masafumi Furuta, gerente del Grupo de Medición Sensorial de la Unidad de Tecnología del Cerebro y los Cinco Sentidos, señala: «Para medir el estado psicológico y las emociones de una persona, se han llevado a cabo investigaciones en laboratorios y otros entornos especializados, ya que los resultados se ven fácilmente influenciados por la situación, así como por las circunstancias previas y posteriores, lo cual constituye un problema. Al realizar evaluaciones sensoriales de productos, varios clientes han solicitado una situación experimental en la que los sujetos no se sientan agobiados y en la que las mediciones puedan realizarse en condiciones similares a las de la vida cotidiana, donde se utilizan los productos».

Miembros del Laboratorio de Investigación Tecnológica que participan en la investigación básica de HuME. Masafumi Furuta aparece en el extremo izquierdo.

También han simplificado la recopilación e integración de datos, algo que se había convertido en un problema en la investigación en el campo de la medición sensorial. «Se ha señalado con frecuencia que la verificación cruzada de datos de varios dispositivos para su análisis es laboriosa y problemática. Si pudiéramos crear un sistema de soporte experimental para reducir la mano de obra necesaria para dichas mediciones y análisis de datos, pensamos que esto permitiría a nuestros clientes centrarse en lo que querían hacer inicialmente».

Paquete de productos HuME. El sistema HuME incluye un dispositivo de electromiografía facial, un dispositivo de electrocardiografía, un dispositivo de electroencefalografía, una videocámara y un software complementario especialmente diseñado, todo ello cabe en una sola bolsa.

Murata afirma: «Cuando comenzó el desarrollo, este era un producto nuevo y sin precedentes para Shimadzu. Por ello, aprendimos mucho de nuestros clientes, incluyendo sus necesidades para un dispositivo de este tipo. Pasar por todo el proceso, desde la investigación hasta la creación de un prototipo y su posterior comercialización, fue una experiencia valiosa para mí y la realización de un sueño que tenía desde mis años universitarios».

Los miembros del equipo de desarrollo señalaron que el proceso de creación de HuME reafirmó el valor de la medición sensorial para ellos. Murata añadió con entusiasmo: «Actualmente, el único método eficaz para medir la experiencia sensorial de una persona es mediante un cuestionario. Estoy haciendo todo lo posible para que HuME sea otra opción para hacerlo». En el futuro, comenzarán a desarrollar aplicaciones que faciliten el análisis de datos.