AAIC 2026: A la vanguardia de la investigación mundial sobre la demencia
A medida que la población mundial envejece, la demencia se ha convertido en uno de los principales problemas que afectan no solo a la atención sanitaria y al cuidado de personas con demencia, sino a la sociedad en su conjunto. En los últimos años, la investigación y el desarrollo de nuevos tratamientos para la enfermedad de Alzheimer han avanzado, al tiempo que ha aumentado la importancia de la detección precoz. Shimadzu ha contribuido a los avances en la investigación y el diagnóstico de la demencia mediante la investigación de biomarcadores sanguíneos (BM) *1 utilizando espectrometría de masas y tecnologías de diagnóstico por imagen mediante sistemas PET de alto rendimiento.
*1 Biomarcadores: Sustancias metabolizadas en el cuerpo que pueden proporcionar pistas para la detección o el diagnóstico precoz de enfermedades.
En julio de 2026, investigadores Shimadzu participaron en la Conferencia Internacional de la Asociación de Alzheimer. (AAIC 2026), celebrada en Londres, Inglaterra. AAIC es una de las conferencias internacionales más importantes en el campo de la investigación sobre la demencia. Este informe comparte información sobre el estado actual y el futuro de la investigación sobre la demencia, obtenida en AAIC 2026, donde se reunieron más de 10 000 investigadores y profesionales de la salud de todo el mundo, así como la labor de un empleado Shimadzu que participó en el evento.
Una perspectiva más amplia como investigador en Londres: Primera presentación en una conferencia internacional.
Una de las participantes de Shimadzu en la conferencia fue Kae Senoo, empleada de segundo año en el Grupo de Aplicaciones del Koichi Tanaka Mass Spectrometry Research Laboratory. Si bien ya había presentado una ponencia en una conferencia académica en Japón como estudiante, esta era su primera vez en una conferencia internacional. Además de sentirse incómoda al presentar su investigación en inglés, sentía la responsabilidad de participar como representante de Shimadzu, por lo que inicialmente estaba bastante nerviosa. Al mismo tiempo, tenía grandes expectativas, ya que esta era una valiosa oportunidad para adquirir experiencia directa con la investigación de vanguardia sobre la demencia y para explicar su propia investigación directamente a investigadores extranjeros.
Kae Senoo del Grupo de Aplicaciones, Koichi Tanaka Mass Spectrometry Research Laboratory
El primer día, me impresionó enormemente la energía y la magnitud del lugar. Ver de primera mano cuántas personas trabajan para superar la demencia reforzó mi determinación de seguir creciendo como una más de ellas.
En el evento, asistí principalmente a sesiones sobre biomarcadores (BM) utilizados en análisis de sangre o líquido cefalorraquídeo. En particular, me impresionó el constante progreso hacia la aplicación clínica de p-tau217 *2, considerado desde hace tiempo un candidato prometedor como biomarcador.
Además, algunos pacientes diagnosticados con enfermedad de Alzheimer también presentan demencia con cuerpos de Lewy, y se ha sugerido que esta comorbilidad podría pasar desapercibida. La presentación a la que asistí sugirió que la α-sinucleína, objeto de mi investigación, podría utilizarse como biomarcador para detectar la demencia con cuerpos de Lewy concomitante. Esta presentación reafirmó mi convicción sobre la importancia de mi investigación y me motivó enormemente para continuar con mi trabajo.
*2 p-tau217: Un biomarcador proteico en la sangre que se espera que ayude en la detección temprana de la enfermedad de Alzheimer.
Objetivo: Establecer técnicas relacionadas con aplicaciones clínicas
Senoo presentó su investigación sobre un nuevo método para detectar α-sinucleína mediante espectrometría de masas con reticulación (XL-MS) *3. La α-sinucleína es una proteína presente en grandes cantidades en los tejidos del cerebro y el sistema nervioso. Se cree que su acumulación excesiva y la agregación por razones aún no del todo comprendidas contribuyen a enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Parkinson y la demencia con cuerpos de Lewy. En los últimos años, se ha hecho evidente que las estructuras de los agregados difieren entre las distintas enfermedades. Sin embargo, distinguir estas diferencias estructurales es difícil, y los métodos de detección convencionales requieren un tiempo considerable para la medición y el análisis.
*3 Espectrometría de masas con reticulación: Técnica de espectrometría de masas para investigar estructuras e interacciones proteicas. Gracias a su capacidad para analizar cómo se agregan las proteínas relacionadas con enfermedades, esta técnica se está desarrollando para su uso en la investigación de la demencia y otras enfermedades neurodegenerativas.
Cuando demostró que las características de XL-MS podían utilizarse con muestras preparadas artificialmente para distinguir agregados de monómeros, incluso investigadores no familiarizados con la espectrometría de masas mostraron interés en el método. También surgieron muchas preguntas sobre las mediciones con muestras de plasma, y Senoo percibió las grandes expectativas respecto a las aplicaciones clínicas. Afirma que planea mejorar la sensibilidad de detección, realizar mediciones con muestras de plasma y diferenciar entre enfermedades, con el objetivo final de apoyar el diagnóstico clínico.
La investigación no puede realizarse en solitario
Una de las cosas más importantes que Senoo aprendió al participar en la AAIC de este año fue sobre las relaciones con las personas que apoyan la investigación.
Me di cuenta, más que nunca, de que la investigación no se puede realizar en solitario y depende del apoyo de muchas personas. Recibí apoyo de quienes me rodeaban de diversas maneras: desde la realización de experimentos diarios y el análisis de datos hasta la interpretación de resultados, la asistencia a sesiones de estudio y la preparación de mi presentación. Además, participar en la conferencia me brindó la oportunidad de practicar mi inglés conversacional. Sentí claramente que, poco a poco, mis habilidades mejoraban gracias a la práctica constante. En el futuro, perfeccionaré aún más mi campo de especialización. Al mismo tiempo, mientras amplío mis conocimientos y mi perspectiva, aspiro a convertirme en un investigador e ingeniero que vincule la investigación innovadora con la implementación social.
La investigación sobre la demencia avanza gracias a la colaboración entre investigadores de diversas disciplinas, como la medicina, la farmacología y la química analítica. La participación en AAIC 2026 brindó a una joven investigadora la oportunidad de conocer la vanguardia mundial de la investigación y ampliar sus perspectivas profesionales. Inspirada por lo aprendido en Londres, seguirá explorando nuevas oportunidades. Shimadzu también continuará sus esfuerzos para abordar los problemas relacionados con la demencia mediante la ciencia y la tecnología.
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