Réflexions des développeurs de HuME, en vue d'une ère où la sensibilité peut être visualisée

En portant simplement un appareil intelligent, vous pouvez obtenir des données sur votre température corporelle, votre rythme cardiaque et votre sommeil, et prendre ainsi le contrôle de votre santé. Considéré comme une technologie d'avenir il y a seulement dix ans, ce type d'appareil est aujourd'hui monnaie courante. La miniaturisation des capteurs et la révolution technologique de l'IoT ont accéléré le développement mondial de la détection physiologique, permettant l'évaluation de nombreux types de signaux physiologiques du corps humain et leur conversion en données. Se concentrant sur le secteur de la mesure, Shimadzu Corporation promeut également le développement de cette technologie.

Induire de meilleurs états de corps et d'esprit chez les personnes

L'un des départements de recherche Shimadzu comprend l'unité Technologie du cerveau et des cinq sens, dont l'objectif est de fournir des solutions pour améliorer le bien-être physique et mental des individus grâce aux informations issues de signaux physiologiques. Vingt-cinq employés y travaillent actuellement. En avril 2025, le système biométrique HuME a été lancé.

Le système HuME aide à comprendre les états psychologiques, sensoriels et émotionnels des sujets humains. À l'aide d'appareils d'électromyographie faciale, d'électrocardiographie et d'électroencéphalographie, le système convertit les signaux physiologiques en données, notamment la fréquence cardiaque, les électrocardiogrammes, les électroencéphalogrammes et les myopotentiels (signaux électriques produits par l'activité musculaire). Ces données sont couplées à des données vidéo prises par des caméras, puis analysées.

À l’avenir, l’objectif est d’utiliser cette méthode comme nouvelle méthode d’évaluation dans des domaines tels que l’automobile, les cosmétiques et les produits alimentaires.

Commercialisation de la recherche initiée par un nouvel employé

Le développement de HuME a commencé en 2017. Koichi Murata, un nouvel employé à l'époque, a été sélectionné comme membre.

De gauche à droite, le directeur Kenji Kimura, Koichi Murata et Yoshitada Ito. Affilié au Centre d'incubation de startups, un service chargé de faire le lien entre le développement et le déploiement commercial.

Murata explique : « À l'université, je participais à la recherche et au développement d'un système de stimulation sensorielle compatible avec l'IRM qui mesurait l'activité cérébrale. Lorsque j'ai entendu parler du développement d'appareils biométriques, j'ai été intrigué. Cependant, même si cela ne sortait pas vraiment de mon domaine d'expertise, ce n'en faisait pas vraiment partie. J'ai commencé par suivre des cours sur la construction d'appareils portables. »

Murata a élaboré ce concept en recherchant des technologies et des appareils japonais et internationaux liés à la mesure biométrique. Il souhaitait un appareil si discret qu'il puisse être porté et oublié, permettant ainsi une utilisation en toute décontraction.

Masafumi Furuta est responsable du groupe de mesures sensorielles au sein de l'unité Technologie du cerveau et des cinq sens. Il souligne que « pour mesurer l'état psychologique et les émotions d'une personne, des recherches ont été menées en laboratoire et dans d'autres environnements spécialisés, car les résultats sont facilement influencés par la situation et les circonstances antérieures et ultérieures, ce qui constitue un problème. Pour évaluer les sensations sensorielles des produits, plusieurs clients ont demandé une situation expérimentale où les sujets ne se sentent pas gênés et où les mesures peuvent être prises dans des conditions proches de la vie quotidienne, là où les produits sont réellement utilisés. »

Membres du Laboratoire de recherche technologique participant à la recherche fondamentale sur l'HuME. Masafumi Furuta est à l'extrême gauche.

Ils ont également simplifié la collecte et l'intégration des données, devenues problématiques dans la recherche en mesure sensorielle. « On a souvent souligné que le recoupement des données provenant de différents appareils pour analyse est à la fois laborieux et problématique. Si nous pouvions créer un système d'aide à l'expérimentation pour réduire le travail nécessaire à ces mesures et à l'analyse des données, nous pensions que cela permettrait à nos clients de se concentrer sur leurs objectifs prioritaires. »

Pack produit HuME. Le système HuME comprend un appareil d'électromyographie faciale, un appareil d'électrocardiographie, un appareil d'électroencéphalographie, une caméra vidéo et un logiciel d'accompagnement spécialement conçu, le tout dans un seul sac.

Murata explique : « Au début du développement, il s'agissait d'un produit inédit pour Shimadzu. Nous avons donc beaucoup appris de nos clients, notamment de leurs besoins pour un tel appareil. Suivre l'ensemble du processus, de la recherche à la création d'un prototype, puis à la commercialisation, a été une expérience précieuse pour moi et la concrétisation d'un rêve que je caressais depuis mes années d'université. »

Les membres du développement ont souligné que le processus de création de HuME confirmait l'intérêt de la mesure sensorielle pour eux. Murata a ajouté avec enthousiasme : « Actuellement, le seul moyen efficace de mesurer l'expérience sensorielle d'une personne est un questionnaire. Je m'efforce de faire de HuME une autre option. » À l'avenir, ils commenceront à développer des applications pour faciliter l'analyse des données.