新鲜稻米上市啦！用光线来衡量稻米的味道

令和稻米危机：自2024年夏季以来，日本稻米供需失衡，价格持续飙升，零售商店货架上稻米已告罄，由此引发了严重的社会问题。据日本农林水产省发布的公告显示，2024年稻米（每60公斤糙米）的相对交易价格高达24,751日元。2006年至2023年间，稻米的相对交易价格在11,967日元至16,501日元之间波动，而如今已几乎翻了一番。

这促使许多人在接触到不同类型的大米，包括囤积的大米和进口大米时，开始思考大米的味道和自身的喜好。事实上，人们越来越需要评估大米的口味和品质，并将这些数据公之于众。

米饭的味道可以通过味觉评价系统进行数值化表示。在这种味觉评价系统的核心部件中，岛津公司的衍射光栅发挥着重要作用。

利用味觉评价系统测量米饭的味道

大米的口感评价是通过感官检验和理化测量进行的，包括风味、香气、色泽、黏性和硬度。多种因素都会影响大米的口感，例如品牌、产区、气候、种植方法和碾米方法。

味觉评价系统是一种量化大米味道的仪器。这些系统测量大米的一些成分，包括水分、直链淀粉和蛋白质，并输出一个0到100之间的风味值，该值是根据各制造商设定的专有公式计算得出的。

近红外光（波长约为750至1000纳米）被用于味觉评价系统的测量。当近红外光照射到大米上时，部分光会被大米的各个成分吸收，从而减少透过的光量。通过估算这些吸收量的差异，可以评估大米中各成分的种类和含量，进而评价大米的成分平衡。测量仅需几十秒，因此许多农业机构都在使用这些系统。

衍射光栅使光分散

在诸如此类的测量中，按波长分散光线对于测量与光接触的组分类型和数量至关重要。岛津公司的衍射光栅正是在此发挥着关键作用。

单色器的凹面衍射光栅

衍射光栅是一种能够将光分散成各个波长的光学器件。这类器件的特点是，用肉眼观察时，它们会呈现出彩虹般的色彩。其表面刻有每毫米数百至数千条微小的沟槽。当光线照射到光栅上时，每种波长的光都会以特定的角度发生衍射，从而可以通过相长干涉来选择目标波长的光。

衡量米饭、水果和蔬菜的口味

岛津制作所大约在50年前开始生产这种衍射光栅。除了用于我们自己的分析仪器外，我们还将其作为人造卫星和各种精密仪器的必备部件。它们不仅可以用于测量大米的味道，还可以用于测量水果和蔬菜的糖分和酸度。通过这种方式，我们为人们在超市日常购物时提供味觉指标，作为评价依据。