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Die Shimadzu Corporation erwarb das Geschäft mit katalytischen Mikroreaktoren für die Gaschromatographie (GC) von Activated Research Company, LLC (ARC, Minnesota, USA).

Im Bereich der grünen Transformation (GX) werden zahlreiche Studien zur Umstellung auf Klimaneutralität (Netto-Null-Treibhausgasemissionen) durch neue Energiequellen wie Wasserstoff und Biokraftstoffe sowie zur Abscheidung und Nutzung von Kohlendioxid (_CO₂) durchgeführt. Dies hat zu einer erhöhten Nachfrage nach Gaschromatographie (GC) zur Bewertung und Analyse dieser Verbindungen geführt. Die Forschung an neuen Technologien im GX-Bereich erfordert jedoch mehrere GC-Detektoren für jede zu messende Komponente, was die Gerätekonfiguration des GC-Systems verkompliziert. Zudem wurden spezielle Detektoren für die hochempfindliche Analyse anorganischer Gase eingesetzt, die jedoch Helium benötigen, welches instabil und teuer ist. Der Mikroreaktor ist ein kompakter katalytischer Reaktor, der Verbindungen wie _CO₂ über die Methanbildung (_CH₄) analysiert. Die Analyse solcher Verbindungen war mit herkömmlichen GC-Detektoren wie dem Flammenionisationsdetektor (FID) bisher schwierig. In Kombination mit einem FID ermöglicht er eine hohe Empfindlichkeit in der Analyse, vereinfacht die Systeme und senkt die Betriebskosten.

ARC ist ein in Nordamerika ansässiges Forschungs- und Entwicklungs-Startup mit exzellenten technischen Fähigkeiten und Fertigungs-Know-how für die Herstellung katalytischer Mikroreaktoren für die Gaschromatographie (GC). ARC unterhält seit 2016 eine Geschäftsbeziehung mit uns. Shimadzu erwirbt von ARC verschiedene Vermögenswerte, darunter zugehörige Patente, Fertigungskompetenz und die Vertriebsrechte an bestehende Kunden für zwei Mikroreaktorprodukte (Jetanizer und Polyarc). Der Vertrieb soll 2024 beginnen, die Eigenproduktion der Mikroreaktorprodukte 2025. Der Jetanizer ist ein Mikroreaktor, der in den Flammenionisationsdetektor (FID) integriert werden kann. Mit dem Jetanizer ist die simultane Analyse der Treibhausgase _CO₂ und _CH₄ nun mit einem FID-Detektor und ohne Heliumgas im Vergleich zu dedizierten Detektoren möglich. Zusätzlich zu den Eigenschaften des Jetanizers ermöglicht die Kombination von FID und einem weiteren Mikroreaktor, Polyarc, die hochempfindliche und genaue Bestimmung von Komponenten wie Fettsäuremethylestern und sauerstoffhaltigen Komponenten in Biokraftstoffen sowie Ameisensäure, die voraussichtlich als sauberer chemischer Rohstoff verwendet werden soll.

Links: Jetanizer. Rechts: Im Jet-Teil des FID montiert.

Links: Polyarc Rechts: Anschlussdiagramm der einzelnen Einheiten

Mit der Übernahme dieses Unternehmens werden wir die Produktion von Mikroreaktoren ausbauen und deren Qualität verbessern. Wir werden unser Angebot an GC-Systemen, die GC und Mikroreaktoren kombinieren, stärken und einen umfassenden Kundendienst anbieten. Insbesondere werden wir unseren Kunden, die im Bereich der GC-Analyse forschen, über unsere konzernweiten Vertriebskanäle globale Produkte und Dienstleistungen bereitstellen. Um die branchenweite Einführung von Analysemethoden mit Mikroreaktoren zu fördern, werden wir uns beispielsweise auch für die analytische Standardisierung bei der American Society for Testing and Materials International (ASTM International), der weltweit größten Normungsorganisation, einsetzen. Durch diese Aktivitäten werden wir die Zusammenarbeit mit verschiedenen Unternehmen fortsetzen und die Akquisition weiterer Technologien in Betracht ziehen, um unseren Umsatz im Bereich der GC-Analyse als wichtigen Schwerpunkt des mittelfristigen Managementplans von Shimadzu weiter auszubauen.

Von links: Dr. Andrew Jones, CEO, ARC; Ryo Takechi, Global Product Manager of GC, Shimadzu; Alan Owens, Product Manager of GC/GCMS, Shimadzu Scientific Instruments, auf der Pittcon 2024 in San Diego, Kalifornien, USA.

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