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Shimadzu Corporation adquirió el negocio de microrreactores catalíticos para cromatografía de gases (GC) de Activated Research Company, LLC (ARC, Minnesota, EE. UU.).

En el ámbito de la Transformación Verde (GX), se están realizando numerosos estudios sobre el cambio hacia la neutralidad en carbono (emisiones netas cero de gases de efecto invernadero) a través de nuevas fuentes de energía, como el hidrógeno y los biocombustibles, y sobre la captura y utilización de dióxido de carbono (CO ₂). Esto ha llevado a un aumento en la demanda de GC para evaluar y analizar estos compuestos. Sin embargo, la investigación de nuevas tecnologías en el área de GX requiere múltiples detectores de GC para cada componente a medir, lo que tiende a complicar la configuración del instrumento del sistema de GC. Además, se han utilizado detectores específicos para análisis de alta sensibilidad de gases inorgánicos, pero requieren gas helio, que es inestable y costoso de suministrar. El microrreactor es un reactor catalítico compacto que analiza compuestos como el CO ₂ mediante la formación de metano (CH ₄). Anteriormente, estos compuestos eran difíciles de analizar utilizando detectores de GC comunes como el FID. Combinado con un FID, logra fácilmente una alta sensibilidad en el análisis, simplifica los sistemas y reduce los costos operativos.

ARC es una startup de investigación y desarrollo con sede en América del Norte con excelentes habilidades técnicas y conocimientos de fabricación para producir el microrreactor catalítico para GC. ARC ha mantenido una relación comercial con nosotros desde 2016. Shimadzu adquirirá múltiples activos de ARC, incluidas patentes relacionadas, experiencia en fabricación y derechos de venta a clientes existentes para dos productos de microrreactores (Jetanizer y Polyarc). Se espera que las ventas comiencen en 2024, y que la producción interna de productos de microrreactor comience en 2025. El Jetanizer es un microrreactor de un tamaño que puede introducirse en el FID. Con Jetanizer, el análisis simultáneo de los gases de efecto invernadero CO ₂ y CH ₄ ahora se puede realizar solo con un detector FID y sin gas helio en comparación con los detectores dedicados. Además de las características de Jetanizer, la combinación de FID y otro microrreactor, Polyarc, permite una determinación altamente sensible y precisa de componentes como ésteres metílicos de ácidos grasos y componentes que contienen oxígeno en biocombustibles, ácido fórmico, que se espera que se utilice como una materia prima química limpia.

Izquierda: Jetanizer Derecha: Montado en la parte de chorro del interior del FID

Izquierda: Polyarc Derecha: Diagrama de conexión de cada unidad

Con la adquisición de este negocio, lograremos la expansión de la producción de microrreactores y la mejora de la calidad. Fortaleceremos la línea de sistemas GC que combinan GC y microrreactores y brindaremos soporte posventa integral. En particular, proporcionaremos productos y servicios globales utilizando los canales de ventas de nuestro grupo para nuestros clientes involucrados en la investigación en el campo GX. Además, como ejemplo de nuestras actividades para promover la introducción en la industria de métodos analíticos que utilizan microrreactores, también fomentaremos la estandarización analítica en la Sociedad Estadounidense de Pruebas y Materiales Internacionales (ASTM International), la organización de estandarización industrial más grande del mundo. A través de estas actividades, continuaremos colaborando con varias empresas y consideraremos adquirir otras tecnologías para expandir nuestras ventas en el área GX como un enfoque importante del plan de gestión a mediano plazo de Shimadzu.

Desde la izquierda está el Dr. Andrew Jones, director ejecutivo de ARC; Ryo Takechi, director global de productos de GC, Shimadzu; Alan Owens, director de producto de GC/GCMS, Shimadzu Scientific Instruments, en Pittcon 2024 en San Diego, CA, EE. UU.

Esquema del ARCO