“Otona no Kagaku” de Gakken y Shimadzu Rika: colaboración sobre el tema del generador electrostático
Shimadzu celebró su 150.º aniversario en marzo de este año. Para conmemorar este evento, Shimadzu Rika, empresa del Grupo Shimadzu que fabrica y vende equipos educativos de física y química, produjo un generador electrostático Wimshurst como parte de sus planes de colaboración con “Otona no Kagaku” de Gakken.* Pedimos a Izumi Nakai, presidente de Shimadzu Rika, y a Toshiyuki Nishimura, editor jefe de “Otona no Kagaku”, que nos contaran cómo fue este proyecto de fabricación.
- *“Otona no Kagaku (Ciencia para adultos)” es una revista dirigida a quienes disfrutan de la ciencia y las manualidades. Es publicada por Gakken. Cada edición incluye un kit de bricolaje con temas como cámaras o instrumentos musicales.
Generador electrostático construido por Genzo Shimadzu hijo a la edad de 15 años
El generador electrostático Wimshurst, tema de esta colaboración, fue un producto simbólico y la piedra angular del crecimiento de Shimadzu cuando se fundó.
En 1883, el inventor británico James Wimshurst inventó un generador electrostático. Este generador manual producía electricidad estática al girar en direcciones opuestas y muy cerca uno del otro dos discos de vidrio fijados con una lámina metálica. Un año después, Umejiro Shimadzu (posteriormente Genzo Shimadzu hijo), de 15 años, hijo de Genzo Shimadzu padre, fundador de Shimadzu, fabricó el primer generador electrostático Wimshurst en Japón, basándose únicamente en ilustraciones y diagramas.
Generador electrostático de Wimshurst (en la colección del Salón Conmemorativo de la Fundación Shimadzu)
Este generador electrostático, conocido como "Electricidad Shimadzu", se utilizaba en entornos educativos y de investigación. Además, el instrumento se utilizó como fuente de energía en experimentos posteriores del profesor Hanichi Muraoka, de la Tercera Escuela Superior (actual Universidad de Kioto), quien había conocido el descubrimiento de los rayos X por el Dr. Roentgen. Genzo Shimadzu hijo y su hermano Genkichi ayudaron al profesor Muraoka en su trabajo y, en octubre de 1896, colaboraron para obtener con éxito una imagen de rayos X. Esto ocurrió tan solo 11 meses después del descubrimiento de los rayos X por el Dr. Roentgen.
Diálogo: La colaboración entre “Otona no Kagaku” y Shimadzu Rika
Le preguntamos a Izumi Nakai, presidente de Shimadzu Rika, y a Toshiyuki Nishimura, editor jefe de “Otona no Kagaku”, sobre su colaboración.
Nakai (izquierda), presidente de Shimadzu Rika, y Nishimura (derecha), editor jefe de “Otona no Kagaku”
Oportunidad de colaboración
| Nakai | ： | El generador electrostático Wimshurst se considera un símbolo de la historia de Shimadzu. Incluso hoy, Shimadzu Rika sigue vendiendo generadores electrostáticos, y en el 150.º aniversario de Shimadzu, nos apetecía hacer algo para conmemorar la ocasión. Tuvimos la oportunidad de reunirnos con Gakken en el National Science Koshien, un evento patrocinado tanto por Shimadzu Rika como por Gakken, así que organizamos una reunión. |
| Nishimura | ： | Me sorprendí cuando nuestro personal me dijo que había sido el presidente Nakai quien se había puesto en contacto con nosotros. |
| Nakai | ： | De hecho, soy un gran fan de "Otona no Kagaku" y he construido varios de tus proyectos, incluyendo un planetario y un instrumento musical llamado theremín. En mi opinión, el generador electrostático tiene las piezas justas para ser un gran proyecto para Gakken. |
| Nishimura | ： | Tuvimos el privilegio de participar, pero era la primera vez que empezábamos el desarrollo de un producto desde cero a petición de otra empresa, así que también estábamos un poco inquietos. Sin embargo, nuestros lectores ya habían solicitado un generador electrostático, así que decidimos aceptar el reto. |
Atención al detalle
| Nakai | ： |
Colaboramos con el personal del Centro de Diseño de Productos Corporativos de Shimadzu Corporation en todo, desde el concepto del producto hasta el diseño detallado del kit. Desde el principio, se les ocurrió tomar una foto del edificio que Genzo Shimadzu hijo y Sr. habían utilizado como tienda y residencia (ahora Salón Conmemorativo de la Fundación Shimadzu) como elemento visual principal del paquete. 
La imagen del embalaje, tomada en Salón Conmemorativo de la Fundación Shimadzu |
| Nishimura | ： | Durante la fase inicial del prototipo, aclararon el concepto y todo el personal procedió con la misma imagen en mente. Sin embargo, fue difícil para ambas partes llegar a un acuerdo entre la atención al detalle y el coste. |
| Nakai | ： | Un ejemplo de esta atención al detalle fue la sugerencia de su equipo de realizar cambios en el proyecto a pesar de estar al borde de la producción en masa. |
| Nishimura | ： | Apenas dos días antes del inicio de la producción en masa, el equipo de desarrollo nos informó que añadir picos a las esferas metálicas haría que la chispa eléctrica fuera irregular. Si bien es cierto que la chispa que surge entre las esferas metálicas suele ser lineal, al añadir picos, se crean líneas irregulares que varían cada vez. |
| Nakai | ： | Nos contactaron, nos explicaron que esto aumentaría el costo, pero querían saber si estaríamos interesados. Inmediatamente decidimos hacer el cambio. Me impresionó su entusiasmo, ya que continuaron probando el dispositivo incluso después de la etapa de diseño, y se convirtió en una forma de transmitir lo interesante que es la ciencia. En cambio, las piezas iniciales se decidieron porque el personal Shimadzu buscaba las dimensiones que hicieran que la chispa luciera hermosa. Como tuvimos la oportunidad, adoptamos ambos estilos y nos aseguramos de que los lectores pudieran intercambiar las piezas. |
Vídeo de prueba con este producto (proporcionado por Shimadzu Rika, solo en japonés). Cambio en la apariencia de la chispa con y sin las puntas en las esferas metálicas (20 a 50 segundos).
Reflexiones sobre el Proyecto
| Nishimura | ： | Al principio, tuve la impresión de que Shimadzu Rika y el Grupo Shimadzu eran una empresa seria con tecnología de vanguardia. Gracias a este proyecto, ahora considero a Shimadzu una empresa venerable con una larga trayectoria. En su momento, Shimadzu Corporation se dedicó a la educación, al igual que nosotros, y es interesante pensar que podríamos haber sido rivales. |
| Nakai | ： | El editor jefe Nishimura tuvo la amabilidad de visitar el Salón Conmemorativo de la Fundación Shimadzu y revisó las publicaciones corporativas históricas de Shimadzu. Me complacería que este producto brindara a muchas personas la oportunidad de conocer la ciencia y al Grupo Shimadzu. Para mí, colaborar con “Otona no Kagaku”, una de mis revistas favoritas, fue un sueño hecho realidad. |
| Nishimura | ： | Creamos algo bueno compartiendo nuestras ideas. Disfruté trabajando con un equipo tan bueno. |
Los detalles sobre el producto de esta colaboración se detallan en el sitio web de Shimadzu Rika.
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