Desarrollo de tecnología de detección en el lecho marino para apoyar la neutralidad de carbono.

En todo el mundo, se están realizando esfuerzos para utilizar energías renovables con el fin de lograr la neutralidad de carbono. La generación de energía eólica marina, en particular, está atrayendo mucha atención. Su implementación avanza rápidamente en Europa y China, así como en Japón, donde se están estableciendo marcos regulatorios para apoyar su aplicación práctica.

La electricidad generada por las turbinas eólicas marinas se transmite mediante cables submarinos tendidos bajo el lecho marino. Normalmente, estos cables se entierran a varios metros de profundidad. Sin embargo, si emergen a la superficie y quedan expuestos debido a las corrientes oceánicas o a cambios en la topografía del lecho marino, aumenta el riesgo de daños o roturas por la pesca de arrastre de fondo o las anclas de grandes buques. Un solo fallo puede ocasionar costes de reparación considerables y suponer graves riesgos para la vida cotidiana. Para garantizar un funcionamiento estable a largo plazo, es fundamental realizar un mantenimiento e inspección periódicos, incluyendo la medición de la profundidad de enterramiento.

Magnetómetro genérico MB150 y MB150S

En este contexto, el Departamento de Geociencias de la División Maquinaria Industrial de Shimadzu Corporation está desarrollando magnetómetros para medir con precisión la profundidad y la posición de los cables submarinos de transmisión de energía. Diseñados para ser instalados en robots submarinos, estos medidores eliminan la necesidad de desplegar barcos o personal, reduciendo así la carga de trabajo de mantenimiento e inspección.

Shinnosuke Seo, del Departamento de Geociencias, quien lidera el desarrollo del medidor, explica: “Nuestros magnetómetros son compactos y energéticamente eficientes, lo cual es una ventaja clave. Sin embargo, el principal desafío es el ruido: datos no deseados causados por el movimiento de los robots submarinos, la rotación de las hélices e incluso el magnetismo terrestre. Al combinar datos experimentales con aprendizaje automático, logramos eliminar este ruido y establecer un sistema capaz de medir la profundidad de enterramiento de cables con alta precisión”.

Investigación conjunta con la Universidad de Edimburgo para mejorar la sensibilidad de los medidores.

Para mejorar aún más la sensibilidad del medidor, en febrero de 2026 se puso en marcha un proyecto de investigación conjunto con la Universidad de Edimburgo, en el Reino Unido. El proyecto se centra en el desarrollo de un algoritmo que mide la profundidad y la posición de los cables submarinos, eliminando y reduciendo significativamente el ruido magnético generado por los robots submarinos y sus componentes.

La Universidad de Edimburgo (Escocia, Reino Unido)

La Universidad de Edimburgo no solo cuenta con una trayectoria de primer nivel en IA y aprendizaje automático, sino también con una amplia experiencia en robótica marina. Mediante la integración de la tecnología de magnetómetros de Shimadzu con las capacidades de la universidad, pretenden poner en práctica el sistema para el año fiscal 2028.

Kyoji Kashiwao, del Departamento de Planificación Empresarial de la División Maquinaria Industrial, responsable de la planificación e implementación del proyecto junto con la Universidad de Edimburgo, se mostró entusiasmado y afirmó: “El principal mercado para las tecnologías marinas se encuentra en el extranjero. Mediante la colaboración con la Universidad de Edimburgo, pretendemos no solo impulsar el desarrollo de nuestra tecnología, sino también afianzarnos en el mercado europeo”.

El reto del Departamento de Geociencias: “Ciencia para la Tierra”

Primera fila, de izquierda a derecha: Kyoji Kashiwao (Departamento de Planificación Empresarial), Shinnosuke Seo y Naoki Nishimura (Departamento de Geociencias).

Creado en abril de 2024 como un departamento dedicado a la Ciencia para la Tierra, el Departamento de Geociencias cuenta actualmente con 14 miembros. Además de magnetómetros, el departamento ofrece una gama de productos orientados al ámbito marino, entre los que se incluyen el dispositivo de comunicación óptica inalámbrica subacuática MC500, que permite la comunicación de alta velocidad bajo el agua, y el instrumento de medición CF100 UEP, que detecta la corrosión en estructuras marinas.

Naoki Nishimura, director general del Departamento de Geociencias, declaró: «En los últimos años, el desarrollo de la energía eólica marina y los recursos marinos, como los elementos de tierras raras, ha avanzado significativamente. Sin embargo, gran parte del trabajo en este campo aún depende de operaciones manuales; por ejemplo, las inspecciones de estructuras marinas todavía requieren que los buzos se sumerjan físicamente en el agua, mientras que los dispositivos de medición simplemente se bajan desde las embarcaciones. En adelante, el Departamento de Geociencias continuará expandiendo su negocio marítimo global y aspira a lograr la transformación digital (DX) en el desarrollo marítimo».