Infancia segura: Protegiendo la vida de los niños mediante una mayor seguridad farmacéutica.

Los jarabes para la tos se utilizan ampliamente para aliviar la tos y el dolor de garganta en los niños. En los últimos años, se han reportado casos de muertes infantiles en todo el mundo tras la ingesta de medicamentos contaminados con sustancias tóxicas. El equipo de ventas de Shimadzu (Asia Pacific) Pte Ltd. (en adelante, SAP), con sede en Singapur, trabaja en el proyecto Safe Childhood, cuyo objetivo es mejorar la seguridad farmacéutica mediante tecnología analítica.

Medicamentos contaminados con sustancias tóxicas

Los jarabes para la tos suelen contener edulcorantes para facilitar su consumo a los niños y también pueden ser útiles para tratar enfermedades infantiles. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), desde 2022 se han reportado casos mortales en niños que ingirieron jarabes para la tos contaminados con sustancias tóxicas en diversos países del mundo. Se estima que entre 2022 y 2023 se produjeron al menos 300 muertes infantiles.

Las sustancias en cuestión eran compuestos químicos tóxicos conocidos como etilenglicol (EG) y dietilenglicol (DEG). Estos compuestos se utilizan en la fabricación de pinturas y adhesivos, así como en refrigerantes para automóviles (anticongelantes), y son tóxicos para los seres humanos. Incluso pequeñas cantidades pueden representar un grave riesgo para la salud si contaminan materias primas farmacéuticas.

Cuando Cheh Wei Keong, del equipo de ventas de SAP en India, se enteró de la situación, se preocupó y comenzó a pensar en cómo prevenir este tipo de incidentes. «Me preocupaba que medicamentos destinados a tratar a personas hubieran causado muertes en niños. Al mismo tiempo, pensé que estos incidentes podrían prevenirse mediante un control de calidad más estricto y análisis fiables». Esto lo llevó a lanzar el proyecto «Infancia Segura» para ayudar a proteger a los niños de sustancias tóxicas.

Miembros del equipo de ventas de SAP en India trabajando en el proyecto Infancia Segura. Cheh es el segundo por la izquierda.

Mejorando la seguridad mediante la tecnología analítica.

A través de la iniciativa Safe Childhood, el equipo de ventas de SAP en India impulsó el uso de cromatógrafos de gases capaces de detectar sustancias tóxicas en la industria farmacéutica india, con el objetivo de fortalecer el control de calidad farmacéutico. Los cromatógrafos de gases pueden detectar y cuantificar sustancias tóxicas como el EG y el DEG con alta sensibilidad y precisión. Contribuyen a garantizar la seguridad mediante el análisis de las materias primas antes de la fabricación y la verificación de la calidad del producto final, el jarabe para la tos. Las soluciones de aplicación para el análisis de EG y DEG con el Nexis GC-2050 también están disponibles en el sitio web de SAP (solo en inglés).

En colaboración con distribuidores en India, el equipo también organizó seminarios y demostraciones de aplicaciones para clientes con los que no había tenido contacto previamente. Explicaron los riesgos de la contaminación por EG y DEG y mostraron cómo incorporar las pruebas para detectar estas sustancias en el trabajo analítico rutinario. Esto llevó a que más de 80 empresas farmacéuticas en India adoptaran soluciones de análisis de EG/DEG utilizando cromatógrafos de gases Shimadzu. Este proyecto recibió el premio First a Dream Award, un galardón interno del Grupo Shimadzu que reconoce a los empleados que asumen proactivamente retos impulsados por sus sueños y aspiraciones.

Comentario de Cheh de SAP