AAIC 2026: Los análisis de sangre allanan el camino para el futuro de la tecnología diagnóstica.
La demencia ha sido durante mucho tiempo una enfermedad fundamentalmente difícil de tratar. Sin embargo, en los últimos años, con la llegada de nuevos fármacos terapéuticos, la investigación sobre el Alzheimer y otras formas de demencia ha alcanzado un punto de inflexión crucial. A medida que las opciones de tratamiento se han ampliado, las esperanzas se centran en las técnicas de diagnóstico, que permiten la detección de la enfermedad en la fase más temprana posible, lo que facilita un tratamiento adecuado.
En julio de 2026, la Conferencia Internacional de la Asociación de Alzheimer La conferencia AAIC 2026 se celebró en Londres, Inglaterra. AAIC es una de las mayores conferencias internacionales en el campo de la investigación sobre la demencia. Asistieron más de 10 000 investigadores y personal médico de diversos países, quienes participaron en animados debates sobre las últimas investigaciones en tecnología de diagnóstico y métodos terapéuticos. Naoki Kaneko, director del Grupo de Aplicaciones del Koichi Tanaka Mass Spectrometry Research Laboratory, representó Shimadzu en esta conferencia. Le preguntamos sobre los cambios que había observado en la investigación a nivel mundial, así como sobre el futuro de la investigación sobre la demencia.
Tendencias en la investigación sobre la demencia derivadas de fármacos terapéuticos
Hasta la fecha, el tratamiento de la demencia se ha centrado en el diagnóstico una vez que aparecen los síntomas y, posteriormente, en la mejora temporal de las funciones cognitivas deterioradas. Sin embargo, ahora ha llegado la medicina basada en anticuerpos *1, que actúa directamente sobre la causa de la enfermedad. En lugar de limitarse a tratar los síntomas, ahora existe la posibilidad de controlar la progresión de la enfermedad. La investigación sobre la demencia está entrando en una nueva etapa.
- *1. Medicamentos con anticuerpos: Fármacos que utilizan los mecanismos inmunitarios propios de nuestro organismo. Estos medicamentos actúan uniéndose a sustancias específicas causantes de enfermedades. Por lo tanto, es más probable que actúen sobre sus dianas terapéuticas y se espera que proporcionen una alta eficacia terapéutica con mínimos efectos secundarios.
En AAIC 2026 también se reportaron casos en los que la enfermedad no progresó tras el inicio del tratamiento, así como casos que mostraron mejoría. En lo que respecta a los pacientes, los resultados esperanzadores se acumulan gradualmente. Si el riesgo de demencia, así como el estado del paciente, se pueden determinar mediante un análisis de sangre, se podría realizar un cribado a muchas más personas en una etapa temprana. En este contexto, existen nuevamente grandes expectativas para la investigación de Shimadzu sobre biomarcadores sanguíneos (BM) *2, una iniciativa de la compañía desde hace muchos años que utiliza técnicas de espectrometría de masas.
- *2. Biomarcadores (BM): Sustancias metabolizadas dentro del cuerpo que pueden proporcionar pistas para la detección y el diagnóstico tempranos de enfermedades.
Naoki Kaneko, director del Grupo de Aplicaciones Koichi Tanaka Mass Spectrometry Research Laboratory
Hasta hace poco más de una década, muchos investigadores se mostraban escépticos respecto a los biomarcadores sanguíneos. Sin embargo, tras la publicación en 2018 de un artículo por parte Shimadzu y el Centro Nacional de Geriatría y Gerontología de Japón, que demostraba la utilidad de la proteína beta amiloide en sangre, comenzaron a difundirse a nivel mundial los resultados de las investigaciones sobre biomarcadores sanguíneos. Asimismo, con la aparición de nuevos fármacos terapéuticos, la importancia de los análisis de sangre ha aumentado. En la conferencia AAIC de este año, se realizaron varios anuncios sobre investigaciones relacionadas con biomarcadores sanguíneos, compuestos por moléculas proteicas como la proteína tau fosforilada y la GFAP.
Al mismo tiempo, muchos expresaron la opinión de que las moléculas individuales por sí solas no pueden abarcar por completo estados patológicos complejos. La enfermedad de Alzheimer progresa a lo largo de muchos años, y los cambios que se producen en el organismo varían según la etapa de la enfermedad. Además, en ocasiones coexisten varias enfermedades neurodegenerativas. Aún no se han encontrado moléculas para evaluar los efectos secundarios y la eficacia de los fármacos, por lo que es necesario descubrir nuevas moléculas biológicas y avanzar en las técnicas analíticas para lograr diagnósticos más precisos y evaluar los efectos terapéuticos.
¿Qué se puede observar con la espectrometría de masas?
La presentación de Kaneko en la AAIC de este año trató sobre técnicas para analizar la proteína beta-amiloide, un biomarcador asociado a la enfermedad de Alzheimer. En los avances logrados hasta la fecha en investigación y desarrollo relacionados con la beta-amiloide, las mediciones se han realizado utilizando espectrómetros de masas de gran tamaño. Se ha confirmado que, al realizar estas mediciones con modelos de sobremesa *3, se obtiene un rendimiento analítico aún mayor. Este resultado representa un paso significativo hacia la futura implementación práctica y la adopción generalizada de análisis de sangre. La presentación reafirmó las altas expectativas que existen sobre la tecnología de espectrometría de masas en la investigación de la demencia.
- *3. Instrumentos de sobremesa: Instrumentos analíticos relativamente pequeños que caben sobre un escritorio en un laboratorio. Son más fáciles de introducir que los modelos más grandes y se espera que faciliten la popularización y el funcionamiento de futuras pruebas.
Naoki Kaneko, director del Grupo de Aplicaciones Koichi Tanaka Mass Spectrometry Research Laboratory
Actualmente, los métodos inmunológicos *4 son los principales métodos analíticos utilizados en los análisis de sangre para la demencia. En la AAIC 2026 de este año, se observó un gran interés por la espectrometría de masas como una técnica prometedora para obtener mediciones más fiables. En particular, se espera que la espectrometría de masas desempeñe un papel importante en la evaluación de moléculas que no pueden analizarse adecuadamente mediante métodos inmunológicos y en la búsqueda de nuevos biomarcadores. En respuesta, seguiremos impulsando la espectrometría de masas y las técnicas de preparación de muestras, desarrollaremos nuevos métodos para analizar agregados y buscaremos biomarcadores clínicamente útiles.
- *4. Métodos inmunológicos: Métodos analíticos utilizados para medir proteínas en la sangre, aprovechando la tendencia de los anticuerpos a unirse a sustancias específicas.
Lo que solo Shimadzu puede hacer
En Shimadzu, además de las técnicas de espectrometría de masas y pretratamiento para análisis de sangre, contamos con sistemas TOF-PET para la obtención de imágenes de lesiones cerebrales. La combinación de análisis de sangre e imágenes diagnósticas permite Shimadzu ofrecer soluciones que abarcan todo el proceso, desde el diagnóstico hasta la evaluación del tratamiento. En el futuro, a medida que la investigación sobre la demencia se acelere y los fármacos terapéuticos estén más disponibles, será necesario contar con un método para proporcionar a los pacientes un diagnóstico oportuno que permita un tratamiento individualizado. El conocimiento adquirido en AAIC 2026 brindó una clara sensación de progreso hacia este futuro. Shimadzu continuará apoyando la investigación sobre la demencia desde la perspectiva de las técnicas de espectrometría de masas e imágenes diagnósticas, y contribuirá al avance de la atención médica.
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