Un été caniculaire pour les lycéens japonais : les phases finales 2026 des Olympiades de physique, de chimie et de biologie

Fin août 2026, les phases finales du « Physics Challenge », du « High School Chemistry Grand Prix » et des « Japan Biology Olympiad » se sont déroulées sous forme de camp résidentiel.

Olympiades japonaises de biologie 2026 (Tournoi d'Osaka)

Les Olympiades scientifiques sont des compétitions nationales où les participants mettent à l'épreuve leurs connaissances et leurs compétences d'investigation dans des domaines tels que la physique, la chimie et la biologie. Ces épreuves servent également à sélectionner les candidats qui représenteront le Japon lors des tournois internationaux. Les participants qui obtiennent d'excellents résultats lors des phases finales suivent ensuite une formation et une sélection complémentaires avant de participer aux Olympiades internationales.

Shimadzu sponsorise quatre Olympiades scientifiques, dont l'Olympiade des sciences de la Terre, dont la finale a lieu en mars, et a exposé lors d'événements organisés par les sponsors du Défi de physique et de l'Olympiade japonaise de biologie.

 

Olympiades japonaises de biologie 2026 (Tournoi d'Osaka)
Une première étape expérimentale pour devenir chercheur

L'Olympiade japonaise de biologie 2026 (tournoi d'Osaka) s'est déroulée à l'Université métropolitaine d'Osaka pendant quatre jours, du 18 au 21 août. Sur les 1 929 participants au tour préliminaire, 80 ont été sélectionnés pour participer au tour final, dont des collégiens.

Le concours comprenait des épreuves pratiques qui évaluaient non seulement les connaissances en biologie des participants, mais aussi leurs capacités d'observation, d'analyse et d'expérimentation. Après l'épreuve, les enseignants qui avaient rédigé les questions expliquaient les réponses et les concepts sous-jacents, permettant ainsi aux participants de réfléchir à leur propre raisonnement et à leurs démarches, et d'approfondir leur compréhension.

Le troisième jour, un programme d'initiation à la recherche a été organisé. Après avoir découvert les recherches de pointe menées dans les installations de l'Université métropolitaine d'Osaka, les participants ont présenté leurs découvertes à leurs pairs, ce qui a renforcé leur intérêt pour la biologie.

Dans le cadre du programme d'expérimentation, Shimadzu a présenté le système d'électrophorèse sur microplaques MultiNA II. Bien que l'électrophorèse, utilisée notamment pour l'analyse de l'ADN, soit une technique connue des participants, la possibilité de séparer l'ADN dans de minuscules canaux remplis de liquide sans gel a suscité une grande curiosité et de nombreuses questions sur l'instrument. Leur intérêt marqué pour les technologies analytiques en général laissait présager un intérêt profond pour la biologie.

Les participants posaient question après question sur l'instrument analytique utilisé dans la recherche, notamment : « Peut-on réaliser une électrophorèse en milieu liquide ? »

Le dernier jour, lors d'une cérémonie de remise des prix, les médailles d'or, d'argent et de bronze ont été décernées. Les douze élèves de seconde ou moins ayant obtenu les meilleurs scores ont été sélectionnés pour représenter le Japon aux Olympiades internationales de biologie l'année suivante. Par ailleurs, le prix Shimadzu a été attribué à l'élève de première ayant obtenu le meilleur score à la question principale n° 1. Un nouveau défi les attend : la préparation de la compétition internationale.

Les candidats qui représenteront le Japon aux Olympiades internationales de biologie de 2027 (Tournoi de Pologne) commencent désormais leur entraînement dans l'espoir d'être sélectionnés pour représenter le Japon.

Un microscope de la société Shimadzu Rika Corporation a été offert en guise de prix Shimadzu.
De gauche à droite : le professeur Koichi Kobayashi, président du comité d'organisation et professeur à l'université métropolitaine d'Osaka, Takamadate, lauréat du prix, et Kitamura de Shimadzu.

Défi de physique 2026
Compétition pour le sommet de la physique basée sur la théorie et l'expérimentation

La deuxième épreuve, ou finale, du Défi de physique 2026 s'est déroulée sur quatre jours, du 18 au 21 août, au centre de rayonnement synchrotron SPring-8, dans la préfecture de Hyogo. Cent personnes, sélectionnées parmi les 1 511 participants des qualifications préliminaires, se sont affrontées sur la base de leurs connaissances et compétences en physique.

Aborder des questions expérimentales pendant cinq heures

Durant la première partie du concours, les participants ont passé des épreuves composées de questions théoriques et expérimentales. Durant la seconde partie, ils ont visité des installations de recherche et participé à des programmes d'échange avec des chercheurs de renom. Les meilleurs participants ont reçu des médailles d'or, d'argent ou de bronze, et les douze meilleurs élèves de seconde ou moins ont été sélectionnés pour représenter le Japon aux Olympiades internationales de physique.

Lors du stand Shimadzu, un représentant de la Shimadzu a évoqué le défi relevé par l'équipe lors de l'émission télévisée « La Nuit de la Société Makaizo » sur la chaîne NHK. Dans une vidéo et une brochure, il a été expliqué que si l'équipe Shimadzu n'avait atteint que trois secondes de vol stationnaire avec le parapluie en plastique pendant l'émission, les bénévoles continuaient de travailler à l'amélioration de leur prototype afin d'atteindre leur objectif : faire planer le parapluie pendant 150 secondes.

En réaction, même les élèves qui n'avaient jamais entendu parler du programme, dès qu'on leur expliquait le concours et ses règles, se demandaient ce qui rendrait le défi difficile et comment ils y participeraient. Comme ils venaient de terminer une expérience de thermodynamique, ils se sont aussi montrés particulièrement intéressés par l'influence de la température sur le parapluie en suspension. Les participants ont posé ouvertement des questions sur ce qu'ils ignoraient et ont approfondi leur analyse en fonction de leurs nouvelles connaissances.

Grand Prix de chimie des lycées 2026
Une scène pour explorer la chimie qui attire les meilleurs compétiteurs de tout le Japon

 

La finale du Grand Prix de chimie des lycées du Japon 2026 s'est déroulée du 20 au 22 août à l'Université d'agriculture et de technologie de Tokyo. Sur les 2 538 participants des épreuves préliminaires, 74 ont été sélectionnés pour la finale, où ils ont mis à l'épreuve leurs connaissances en chimie ainsi que leurs capacités de raisonnement et d'observation, démontrées par des expériences.

Outre les prix d'excellence, d'or, d'argent et de bronze décernés en fonction des performances, les élèves de seconde ou moins étaient sélectionnés pour représenter le Japon aux Olympiades internationales de chimie de l'année suivante. Cet événement de trois jours permettait aux meilleurs lycéens du Japon de démontrer leur curiosité et leur intérêt pour la chimie.

La 59e Olympiade internationale de chimie correspondante (IChO2027) devrait se tenir en juillet 2027 à Taïwan.

Olympiades internationales des sciences de la Terre

La 19e Olympiade internationale des sciences de la Terre (IESO) s'est tenue à Turin, en Italie, du 20 au 27 août, et a réuni environ 150 participants de 39 pays et régions. Les quatre représentants du Japon ont remporté deux médailles d'or et deux médailles d'argent.

Les prochaines Olympiades internationales se tiendront à Matsue, dans la préfecture de Shimane, en 2027. La période de candidature pour participer aux Olympiades japonaises des sciences de la Terre, qui sert également de base à la sélection des représentants du Japon, est du 1er septembre au 15 novembre.

Commentaire du responsable de Shimadzu Corporation

Crédits photos : Les secrétariats des comités respectifs des Olympiades de sciences, à l’exception des photos des stands d’exposition Shimadzu.