Resolviendo los desafíos sociales

De la primera imagen de rayos X exitosa al primer sistema de radiografía de producción nacional

Sistema de rayos X comercializado en menos de dos años

El físico alemán Wilhelm Röntgen descubrió los rayos X en noviembre de 1895. La noticia de su descubrimiento llegó a Japón en febrero del año siguiente, y el profesor Han'ichi Muraoka y sus colegas de la Tercera Escuela Superior (actual Universidad de Kioto) se embarcaron de inmediato en experimentos. Al mismo tiempo, Genzo Jr. y su hermano menor, Genkichi, trabajaban para crear una versión más potente del generador electrostático de Wimshurst, capaz de alimentar el sistema de radiografía. Este fue el inicio de la participación de Shimadzu en el sistema médico.

En octubre de 1896, Genzo Jr. obtuvo imágenes de objetos con rayos X y, en 1897, comercializó un sistema de radiografía para uso educativo. La oportunidad de realizar trabajos experimentales con rayos X despertó un gran interés entre los educadores, y el sistema de Genzo resultó útil en numerosos entornos educativos.

El sistema de radiografía se vuelve popular incluso en hospitales pequeños

Las importaciones de sistemas de radiografía comenzaron en la década de 1900, pero el acceso a fuentes de alimentación con la potencia adecuada seguía siendo limitado en Japón. El acceso directo a las centrales eléctricas también era poco frecuente.

En respuesta, Genzo Jr. se propuso generalizar el uso del sistema de radiografía a través de dos enfoques: baterías de almacenamiento y energía suministrada por centrales eléctricas.

En septiembre de 1909, el primer sistema de radiografía de corriente continua (CC) de producción nacional de Japón para uso médico se completó y se entregó al Hospital de la Guarnición del Ejército de Kohnodai, en la prefectura de Chiba. En 1910, Shimadzu suministró generadores de rayos X mejorados a hospitales privados de las ciudades de Yonezawa y Toyohashi.

En 1911, Shimadzu completó el primer sistema de radiografía médica a gran escala de Japón diseñado para alimentación de CA y lo entregó al Hospital Otsu de la Cruz Roja Japonesa en la Prefectura de Shiga.

En 1913, se inventó en Estados Unidos el tubo generador de rayos X tipo Coolidge. Este nuevo tubo mejoró considerablemente el rendimiento de los sistemas de radiografía, impulsando el progreso en la miniaturización. Los sistemas de radiografía Diana y New Aurora de Shimadzu, lanzados en 1918, eran más ligeros y compactos gracias al tubo Coolidge, y podían utilizarse tanto en clínicas privadas como en grandes hospitales. El Diana y el New Aurora también se exportaron y obtuvieron excelentes resultados.

Se entrega un sistema de rayos X médicos a gran escala
al Hospital Otsu de la Cruz Roja Japonesa

Examen radiográfico con la Diana

Garantizar la seguridad tanto de los profesionales sanitarios como de los pacientes
Un desarrollo pionero y trascendental a nivel mundial

Respondiendo a las necesidades médicas de primera línea

“¿Sería posible utilizar la tecnología del intensificador de imágenes para crear un sistema de televisión de rayos X con el operador en una habitación separada?” Esta pregunta, del Dr. Hajime Matsuda del Centro de Enfermedades para Adultos de la Prefectura de Osaka (hoy Instituto Internacional del Cáncer de Osaka), condujo a un avance importante en el nivel de seguridad que ofrece el sistema de radiografía de Shimadzu.

Los primeros sistemas de televisión de rayos X lanzados en Europa y EE. UU. eran operados por técnicos médicos desde la cabecera del paciente. El objetivo de Shimadzu era utilizar tubos intensificadores de imágenes de rayos X (XRII) —tubos electrónicos que convierten los rayos X en luz visible— para mejorar las imágenes fluoroscópicas, reducir la exposición del paciente a la radiación y permitir que los profesionales sanitarios controlaran el sistema desde una ubicación independiente.

Para hacer que el potencial de la tecnología de intensificación de imágenes fuera más accesible a la sociedad, Shimadzu lanzó un esfuerzo de investigación y desarrollo en 1954 utilizando materiales de referencia técnica de la Westinghouse Electric Corporation de Estados Unidos, uno de los desarrolladores del XRII.

El primer sistema de televisión de rayos X controlado a distancia del mundo

En aquel entonces, los sistemas de televisión de rayos X producidos en Europa y América requerían que el profesional sanitario supervisara la pantalla del fluoroscopio cerca del paciente. Esto implicaba que el profesional sanitario también estaba expuesto a rayos X durante el examen. El objetivo del Dr. Matsuda era eliminar por completo esta exposición controlando el sistema desde una sala separada. Este objetivo también era un sincero deseo de todos los profesionales sanitarios.

En respuesta, Shimadzu se embarcó en el desarrollo en colaboración con Matsushita Electric Industrial (hoy Panasonic), que fue responsable del diseño y la producción de la pantalla del fluoroscopio.

Tras años de esfuerzo, el primer sistema de televisión de rayos X por control remoto del mundo se completó a principios de 1961. Este dispositivo, que eliminó la exposición a la radiación para los profesionales sanitarios, fue aclamado en la primera línea de atención médica. Shimadzu también fue pionero en el mundo en desarrollar un sistema para bajar las camas de hospital y hacer que los pacientes pudieran subir y bajar con mayor seguridad durante los exámenes, una tecnología que se ha vuelto omnipresente. Al mantenerse cerca de la primera línea médica, Shimadzu ha hecho realidad una amplia gama de ideas y seguimos haciendo que los exámenes y el tratamiento sean más fáciles tanto para los pacientes como para los profesionales sanitarios.

El primer sistema de televisión de rayos X controlado a distancia del mundo

Imágenes radiográficas más nítidas, operación más eficiente
El sistema de radiografía médica nunca deja de evolucionar

Detector de panel plano: un dispositivo de ensueño

El sistema de radiografía se utiliza no solo como herramienta diagnóstica, sino también en el tratamiento. Las aplicaciones potenciales de las imágenes y el sistema radiográfico son infinitas, lo que facilita cada vez más el diagnóstico al revelar los detalles más minúsculos en tiempo real, lo que aumenta la seguridad del tratamiento y acelera su duración.

Es probable que cualquier persona se haya sometido a una radiografía de tórax y pulmones, o quizás de huesos, pero las radiografías también desempeñan un papel importante en el diagnóstico y tratamiento de los vasos sanguíneos de todo el cuerpo, incluyendo el corazón y la cabeza. La angiografía, por ejemplo, consiste en insertar un catéter en un vaso sanguíneo e inyectar un medio de contraste que produce una imagen del mismo.

Si bien los sistemas de angiografía con intensificadores de imagen habían desempeñado un papel importante durante mucho tiempo, los fabricantes de dispositivos de diagnóstico por imagen se embarcaron en la década de 1990 en la investigación y el desarrollo de detectores de panel plano (FPD) digitales, sensores de imagen digitales con una función similar a la de los XRII. El objetivo era producir un dispositivo de diagnóstico avanzado capaz de proporcionar imágenes fotográficas (fijas) y fluoroscópicas (en movimiento) con un solo detector. Shimadzu aceptó el reto y se propuso desarrollar la tecnología más avanzada, una que mejorara drásticamente la resolución de la imagen.

En 2003, tras años de ensayo y error, desafíos y dificultades, Shimadzu presentó un sistema de angiografía vascular pionero en el mundo en poner en práctica la FPD de conversión directa. En abril de ese año, Shimadzu realizó una demostración en vivo para cardiólogos del Hospital Kokura Memorial de Kyushu. Los médicos quedaron asombrados e impresionados con las imágenes de los vasos sanguíneos del sistema, mostradas en tiempo real, y comentaron que nunca habían visto imágenes tan nítidas.

Aliviar la carga de los profesionales y los centros sanitarios

A medida que continuamos mejorando la seguridad del paciente y reduciendo la carga de diagnósticos y tratamientos, Shimadzu también está trabajando para promover la eficiencia operativa en la ocupada primera línea médica.

Nuestro nuevo sistema de angiografía, lanzado en 2022, ofrece funciones y diseño completamente actualizados. Su mayor ventaja es que ahora puede ser controlado por un solo operador, lo que permite tiempos de diagnóstico y tratamiento más cortos y una mayor eficiencia.

También hemos introducido un sistema de contrato de suscripción. Nuestro sistema de angiografía puede utilizarse en múltiples departamentos médicos, en aplicaciones como imágenes de cabeza, tórax y abdomen. Sin embargo, dado que los centros médicos difieren en especialidades y tamaño, hemos permitido que los usuarios actualicen solo las aplicaciones que necesitan. De esta manera, ayudamos a los profesionales médicos a ofrecer la atención más avanzada y a optimizar su gestión.

Para los pacientes sometidos a diagnósticos y tratamientos, para los profesionales de la salud que utilizan el sistema de radiografía, Shimadzu siempre está buscando nuevas formas de brindar una mejor atención médica, y nuestra pasión y esfuerzo continuarán, hoy y mañana.

Sistema de angiografía